Topsporter of autist?

Dit is mijn eerste blog voor Autisme Digitaal, ik weet niet of ik geacht word om me voor te stellen, maar ik doe het toch even kort. Ik ben Marten Ketelaar en ik heb sinds 2014 een diagnose Asperger, nu ASS. Ik ben al een aantal jaren betrokken bij het ‘autistische wereldje’. Ik ben betrokken geweest bij het organiseren van een landelijke contactborrel en ik heb twee keer op het Autminds congres gesproken. Verder heb ik in mijn hoedanigheid als hbo–geschoold ervaringsdeskundige een aanzienlijk aantal mensen met ASS begeleid in hun dagelijks leven. 

De directe aanleiding voor deze blog is een gesprek dat ik op 30 oktober jongstleden had met mijn moeder over de vraag of topsporters autistische trekken vertonen. In het kort was onze conclusie dat autisme tegenwoordig een spectrum is, dus het kan best dat sporters die heel rechtlijnig en gefocust bezig zijn met hun sport een paar autistische trekjes vertonen.

Een beetje context over dit gesprek met mijn moeder. Mijn moeder heeft voor een onderzoek naar arbeidsgeluk, een aantal ervaringsdeskundigen met verschillende beperkingen heeft geïnterviewd. Een van die ervaringsdeskundigen was mijn collega. Toen alle interviews waren afgenomen heeft mijn moeder deze interviews met haar scriptiebegeleider doorgenomen. Haar scriptiebegeleider heeft toen opgemerkt dat mijn collega “autistisch overkwam” op de geluidsopname.

Ik ben met een collega een lezing aan het voorbereiden over niet aangeboren hersenschade en de topsportersmentaliteit die bij het herstellen daarvan komt kijken. We zijn allebei van mening dat een soort topsportersmentaliteit nodig is om te herstellen van niet aangeboren hersenletsel.

Mijn moeder mij vertelde over de opmerking van haar scriptiebegeleider. Haar mening is dat iedereen met een serieuze handicap een bepaalde tunnelvisie nodig heeft om te leren leven met serieuze beperkingen. Mijn moeder herkent deze tunnelvisie of focus in mij als een autistisch trekje dat ik soms heb. En ik heb een diagnose ASS.

Mijn moeder herkent deze focus ook in mijn collega. Hij heeft geen diagnose ASS. Wat ik intrigerend vind, is dat je blijkbaar weggezet wordt als autist omdat je een bepaalde nietsontziende focus hebt.

Topsporters als Sven Kramer hebben deze focus ook. Over mensen zoals hij wordt enkel gezegd dat zij die focus nodig hebben om te presteren op de toppen van hun kunnen. Waarom kan dit niet gezegd worden over mijn collega?

Waarom wordt hij weggezet als autist? Ik ben van mening dat hij dezelfde topsportersmentaliteit heeft als Kramer. Dus noem hem dan ook zo. topsporter en houd op met mensen in onjuiste hokjes duwen.