Seks, autisme en overprikkeling: een complex samenspel

Seks is voor veel mensen een moeilijk thema om over te praten. Ik heb geen idee waarom, want bijna iedereen doet het. En gezien de grote consumptie van porno, wil een groot deel van ons ook graag zien hoe anderen het doen. Ik kan me niet voorstellen dat de grote hoeveelheid reclame op YouTube mensen ertoe beweegt om dan maar als alternatief naar porno te gaan kijken.

Voor mij is seks geen raar onderwerp om over te praten; ik praat er even gemakkelijk over als over het weer. Het hebben van seks daarentegen gaat wel gepaard met iets heel geks. Seks kan mij helpen om te ontprikkelen, maar net zo gemakkelijk kan het ook erg overprikkelend werken. Om een antwoord te krijgen op de vraag waarom dit zo voor mij werkt, besloot ik om wetenschappelijke artikelen over autisme en seksualiteit te gaan lezen.

De conclusie die ik daaruit kon trekken, is dat de onderzoekers die verantwoordelijk zijn voor deze artikelen, volgens mij, nooit seks hebben gehad, en dat ze aannames doen waar ik mij in elk geval niet in kan vinden. Nu is de aanname dat de onderzoekers nooit seks hebben waarschijnlijk niet waar, maar als ik een huisarts zou zijn en ik kreeg een patiënt met slaapproblemen, dan zou ik in plaats van pillen gewoon een wetenschappelijk artikel over autisme en seksualiteit voorschrijven. De kans dat de slaapproblemen dan snel zijn opgelost, is vrij groot en het risico op verslaving lijkt mij vrijwel verwaarloosbaar.

Het is inspirerend om te lezen hoe onderzoekers erin slagen om een dergelijk onderwerp zo dood te slaan.

De vraag waarom seks bij mij een dergelijke tegenstrijdige uitwerking kan hebben, is een vraag die mij al een poos bezighoudt. Mijn eerste gedachte hierover was dat waarschijnlijk de ontlading van een orgasme zou zorgen voor ontprikkeling. Toen ik hier langer over nadacht, besefte ik dat dit niet kon kloppen, aangezien niet alle seks eindigt met een orgasme.

De huidige theorie die ik heb, is dat het net zo werkt als ontspanningsoefeningen. Daarbij span je spieren aan en laat je ze langzaam weer los. Het idee is dat door het bewust voelen van de spanning en ontspanning je daarmee de aandacht afleidt van andere stressgerelateerde signalen, bovendien voel je de spanning letterlijk minder worden.

Het puffen dat vrouwen moeten doen tijdens een bevalling heeft ook dit effect, en geloof mij als je flink pijn hebt dan ben je heel erg blij dat je deze techniek beheerst, het heeft mij meer dan eens uit de brand geholpen.

Ik begon me af te vragen of het principe van overstimulatie om alle zintuigen te ontspannen, ook zou kunnen werken voor zintuiglijke prikkels in het algemeen. Het idee was dat overstimulatie van bepaalde zintuigen zou kunnen leiden tot een betere ontspanning van alle zintuigen. Maar waarom raak ik dan ook overprikkeld van seks? Mijn gedachte hierover is dat het een het ander niet hoeft uit te sluiten. Zo raak ik bijvoorbeeld overprikkeld van aanraking als deze onvoorspelbaar is, of niet intens genoeg.

Zelfs knuffelen na de seks kan voor mij leiden tot verdere ontspanning, maar het is ook heel goed mogelijk dat ik er ontzettend overprikkeld van raak. Dit hangt af van de intensiteit van de aanraking. Is het te zacht, dan heb ik de neiging om te gaan slaan. Maar is het stevig genoeg, dan slaap ik binnen de kortste keren als een roos.

Sommige partners vinden oogcontact heel prettig, maar ik kan je melden dat mijn vriendin dit 20 jaar geleden een keer heeft geprobeerd en dat beviel zo goed (niet dus…), dat ze het nooit meer heeft gedaan. Ik wist toen nog niet dat ik een autist ben, maar toen ik mijn diagnose kreeg, was dit een van de eerste dingen waar ik aan terugdacht.

Bewijs voor mijn theorie heb ik natuurlijk niet, maar Temple Grandin heeft onderzoek gedaan naar diepe druk. Zij is ook de uitvinder van de “Squeeze Machine”. In haar artikel met de veel te lange titel: “Calming Effects of Deep Touch Pressure in Patients with Autistic Disorder, College Students, and Animals” las ik in de conclusie het volgende: “It is possible that the squeeze machine will be most beneficial to those autistic people who have problems with oversensitivity to sensory stimulation.”

Hoewel er slechts 18 mensen meededen aan dit onderzoek, denk ik dat het idee nog niet zo heel ver gezocht is. Verder denk ik dat seks dezelfde effecten kan hebben als diepe druk, en dat de reden van overprikkeling dezelfde zijn als waar ik normaal ook overprikkeld van raak, namelijk onverwachte of zachte aanrakingen, oogcontact, enzovoort.

Ik heb het geluk dat ik inmiddels 25 jaar dezelfde partner heb. Mijn partner weet waarschijnlijk beter wat ik wel of niet prettig vind dan ikzelf.

Link naar artikel van Temple Grandin: https://www.grandin.com/inc/squeeze.html