Autismeambassadeur

Voordat ik ga beginnen aan de inhoud van mijn blog, leg ik eerst even uit wat een autismeambassadeur is. Een autismeambassadeur laat, binnen een organisatie, zien wat autisme inhoudt en maakt de omgang met mensen met autisme gewoner. Dat vergroot het begrip en verbetert de werksfeer. De autismeambassadeur is het eerste aanspreekpunt voor mensen met autisme en ook voor zijn of haar directe collega’s en leidinggevende.

Ik werk bij een gerechtsdeurwaarderskantoor in de stad Groningen. Wij hebben een aantal mensen met autisme in dienst. Ik denk dat de meeste mensen met, maar ook zonder autisme het wel herkennen: de communicatie tussen mensen met en zonder autisme verloopt niet altijd even makkelijk. Mensen zonder autisme denken het goed uitgelegd te hebben en mensen met autisme denken het te snappen. Andersom kan ook. Mensen met autisme vinden hun uitleg logisch, maar mensen zonder autisme begrijpen niks van de uitleg. Dat snapt de persoon met autisme weer niet, want de uitleg is toch zo duidelijk!

Aan de ene kant wordt er niet doorgevraagd en aan de andere kant wordt niet gecheckt of de gegeven uitleg goed is begrepen. Hier begint over het algemeen de miscommunicatie. Ik heb het zelf ook regelmatig gehad, dat ik dacht dat ik iemand begreep, maar het toch anders was als dat ik het had begrepen. Bij mijn vorige werk moest ik ooit een overzicht maken. Ik dacht dat ik wist wat de bedoeling was en maakte een heel mooi overzicht. Achteraf bleken alleen de 1^e 2 kolommen nodig te zijn. Tegenwoordig herhaal ik vaak bepaalde dingen en vraag ik of ik het goed heb begrepen.

Vorig jaar heb ik het er weleens met mijn afdelingshoofd over gehad hoe mooi het zou zijn als we, als organisatie, een autismeambassadeur zouden hebben. Wegens drukte zijn we er toen niet verder over doorgegaan, maar het idee is bij ons allebei wel blijven hangen. Begin dit jaar wilden we daar verder over brainstormen, maar door corona waren er andere prioriteiten. Uiteindelijk is het toch een keer ter sprake gekomen en werd mij geadviseerd om dit te bespreken met de algemeen directeur.

Onze algemeen directeur doet er alles aan om de drempel zo laag mogelijk te houden. Als er wat is dan staat de deur voor je open en kan je altijd even binnen lopen. Ondanks dat ik dat weet, vond ik het wel spannend om met hem in gesprek te gaan. Het is toch de algemeen directeur waarmee je in gesprek bent. Ik besloot hem te mailen met de vraag of hij tijd voor mij had, want ik wilde graag wat bespreken. Ik kreeg al snel een mail terug met dat hij later die week wel tijd had. Het gesprek verliep heel positief, hij stond open voor het idee van een autismeambassadeur. Hij zou het idee bespreken met onze HR-adviseur, tevens vertrouwenspersoon. Die was ook enthousiast, dus volgde er een gesprek met haar.

Superfijn om te merken dat iedereen zo enthousiast is. Het gesprek met de HR-adviseur verliep heel prettig. We spraken af dat ik een bericht zou opstellen dat via de interne nieuwsbrief, die een paar keer per jaar verschijnt, verspreid zou worden naar alle collega’s. Even voor jullie beeldvorming, we zaten toen in mei 2020. We wilden dit zorgvuldig aanpakken. Voor de vakantie was er een nieuwsbrief, maar die kwam net iets te vroeg. De volgende zou in oktober verschijnen. Jammer dat het nog zo lang duurde, maar dat was niet anders. Ik heb een stuk geschreven over mijn ambassadeurschap en deze besproken met de HR-adviseur. We bleven contact houden en spraken af en toe af om zaken te bespreken en even te sparren.

Medio september was het dan zover. Het stuk was klaar en het kon naar onze afdeling Communicatie. Het stuk was wat aan de lange kant. Ze hebben het herschreven en we vonden het allemaal een goed stuk. Op 8 oktober 2020 is het stuk geplaatst in de digitale nieuwsbrief ‘t lelieblad.

Ik ben er ongelofelijk trots op dat ik mij, met ingang van 1 oktober 2020, autismeambassadeur mag noemen.  Ik heb al veel leuke reacties en felicitaties gehad. Collega’s gaven aan dat het logisch is dat ik deze functie heb gekregen. Andere collega’s wensen mij veel succes We hebben besloten om de komende maanden te kijken of er ook vragen binnenkomen. Begin volgend jaar zullen we gaan bespreken hoe we mijn ambassadeurschap actief gaan inzetten binnen onze organisatie.

Tot blogs,

Coen