Rain Man

Rain Man is één van de bekendste films over autisme, die een realistisch en empathisch beeld geeft van een bepaald soort autist.

Belang

Rain Man is één van de bekendste films over autisme, die een realistisch en empathisch beeld geeft van een bepaald soort autist. Er wordt in latere films en literatuur veelvuldig naar Rain Man verwezen. Er is zelfs een uitdrukking ontstaan "go all Rain Man", voor iemand wiens gedrag autistische trekjes vertoont.

133

minuten

1988

Amerikaanse release

rapportcijfer IMDb

Inhoud

Als de vader van de egoïstische handelaar Charlie Babbit sterft, komt hij erachter dat een groot deel van de erfenis naar iemand anders gaat. Dit blijkt een autistische broer te zijn, Raymond. waarvan Charlie niet wist dat hij bestond. Raymond zoekt hem op in de hoop alsnog een deel van de erfenis te kunnen krijgen. Hij neemt hem mee uit de instelling waarin hij verblijft. Aan het einde van de film zijn beide broers veranderd en verrijkt door hun ontmoeting.

Cast & Crew

Dustin Hofmann (Raymond)
Tom Cruise (Charlie)
Barry Levinson (scenario)
Barry Morrow (regie)
Ronald Bass (scenario)

Beoordeling

positieve reviews online

Amazon.com92%
IMDb.com97%

voordelen

ontroerend

Rain Man is een ontroerende film. Raymond wordt niet neergezet als iemand met alleen beperkingen, maar roept ook sympathie op bij de kijker.

personages ontwikkelen zich

Niet alleen Raymond, ook zijn broer leert door hun ontmoeting.

heeft autisme bekendgemaakt bij een breder publiek

Rain Man is een gedramatiseerde weergave van een savant. Toch heeft Rain Man een belangrijke bijdrage geleverd aan de publieke bekendheid van savants. Deze conditie werd al in 1887 voor het eerst beschreven en was bij psychologen al lang bekend. Maar de film Rain Man maakte savants in één klap bekend bij het grote publiek.

authentieke weergave van één autist

Ter voorbereiding op de rol van Raymond rol bracht Hofmann tijd door met savants en raadpleegde hij experts op het gebied van autisme. Ook bestudeerde hij films van autistische savants. Hij wilde een authentieke en geloofwaardige weergave kunnen geven van een autistische savant. Dat is goed gelukt.

nadelen

gaat zowel over autisme als over savants

Raymond is geen doorsnee-autist, want hij heeft ook een uitzonderlijke geheugen en rekenvermogen. Hij is wat psychologen een 'savant' noemen: iemand met een uitzonderlijk talent op één specifiek terrein, zoals tekenen of rekenen. Hierdoor is het gevaar dat beide condities voor het publiek door elkaar gaan lopen, alsof elke autist het soort speciale vermogens heeft dat Raymond heeft.

Raymond's personage is een overdrijving

Raymonds personage werd geïnspireerd door Kim Peek, een echte savant die alles onthield wat hij hoorde. Een andere inspiratie was Joseph Sullivan, een savant die extreem goed met cijfers was. Raymond's speciale vermogens zijn realistisch en komen daadwerkelijk voor bij savants. Maar zij combineren de vermogens van verschillende savants, die in het echt een beperkter scala aan vermogens hebben. Raymonds personage is in dat opzicht een overdrijving.

niet-representatief voor alle autisten

Het is belangrijk in het oog te houden dat een hoog-functionerende autist als Raymond niet representatief is voor alle autisten. Dit is het nadeel van het portretteren van één autist in plaats van een aantal.

Achtergrond

De Australische professor Allan Snyder heeft een verklaring voorgesteld voor de bijzondere vermogens van savants. Savants zoals Raymond hebben volgens hem toegang tot onverwerkte informatie. Deze informatie is bij iedereen aanwezig maar andere mensen geven direct een interpretatie en betekenis aan wat ze zien. Doordat savants dat niet doen hebben ze een uitzonderlijk talent voor bijvoorbeeld rekenen. In de film ziet Raymond in één oogopslag hoeveel tandenstokers er op de vloer zijn gevallen. Iemand anders zou dat meteen interpreteren als rommel die moet worden opgeruimd. Hoeveel tandenstokers het zijn is daardoor niet relevant en wordt niet waargenomen.

Snyder's theorie is toegepast op autisten in het algemeen door Olga Bogdashina (een Britse autisme-expert die zelf een dochter heeft met autisme). Zij stelt dat waar autisten hun waarneming niet filteren en meteen in concepten uitdrukken zoals niet-autisten dat doen. Autisten zijn daardoor in staat dingen waar te nemen zoals ze zijn, in plaats van ze direct te begrijpen vanuit hun functie of betekenis.

Betekenis voor autismevriendelijk Nederland

In autismevriendelijk Nederland wordt met films als Rain Man een realistisch en sympathiek beeld van een autist neergezet en wordt autisme bij een breder publiek bekendgemaakt.