Wat is autisme volgens Annelies?
Autisme omschrijft Annelies als een "psychiatrische stoornis". Ze omschrijft autisten als mensen die niet in staat zijn:
- "de verwachtingen van andere mensen aan te voelen"
- "figuurlijke bedoelde opmerkingen adequaat te interpreteren"
- "flexibel te reageren op veranderingen in de omgeving"
- activiteiten "te stoppen als de omgeving hier om vraagt"
.
Al deze beperkingen komen doordat mensen met autisme "informatie op een andere manier verwerken" dan "mensen in hun omgeving".
Wat zijn de klachten van volwassenen met autisme?
Volwassenen met autisme hoeven niet perse klachten te ervaren, maar het grootste deel van hen doet dat wel. Deze bestaan uit somberheid, angst, overspanning, overprikkeling, overbelasting, slapeloosheid en afwezigheid. Ze ontstaan doordat volwassenen met autisme sensorische prikkels (geluiden, beelden) die van buiten komen niet kunnen negeren (filteren). Ze laten alle mentale prikkels (gedachten) binnenkomen, richten hun aandacht er op en blijven erin 'hangen' (piekeren). Vaak zijn ze zo "actief in hun hoofd" dat ze lichamelijke prikkels (vermoeidheid, spanning) niet goed meer aanvoelen en zich moeilijk kunnen ontspannen.
Hoe houdt het boek rekening met mensen met autisme?
"Omdat mensen met autisme informatie op een specifieke manier verwerken, is het van belang dat zij de oefeningen op een passende manier aangeboden krijgen," legt Annelies uit. "Er is rekening gehouden met verschillende kenmerken van autisme, zoals het letterlijk nemen van de taal en de behoefte aan structuur, duidelijkheid en visuele ondersteuning. Bij het schrijven van het boek zijn mensen met autisme nauw betrokken geweest."